前作のドラマでは、倒産寸前・低偏差値の私立龍山高校にやってきた主人公の弁護士・桜木建二が、龍山高校を超進学校に生まれ変わらせようと生徒と共に奮闘する姿を描いた。歯に衣着せぬ物言いをする桜木の姿は受験生の心を惹きつけ、受験生のみならず多くの若者に勇気を与えた。また前作で大きな話題となったのが、東京大学合格のための"桜木メソッド"と呼ばれる勉強法。「1日16時間勉強法」を徹底し、物理の公式の実践、卓球やトランプをしながらの計算など、突飛だが実に理にかなったそれらの勉強法は視聴者を驚かせ、実際にその勉強法を実践し、大学受験で合格を勝ち取った学生も多かったという。
前作から16年経った今。2021年の大学受験は、大きな転換期を迎えていた。これまでの知識詰め込み型の"記憶力試験"から"実践的な学力を測る試験"へと移行。これは、DX（デジタルトランスフォーメーション）などに代表されるように、社会で必要とされる力が変わってきたことによる必然ともいわれている。"2021年度新受験戦争"に向けてスタートダッシュができる4月だからこそ、時代に合わせて進化した勉強法と受験への心得を届けていく。
また前作では山下智久、長澤まさみ、小池徹平、新垣結衣、中尾明慶、紗栄子といった生徒たちにも注目が。それぞれが30歳を超えた今でも、ジャンルを超えて活躍しているが、今作で桜木が向き合うことになる生徒たちも、1000人にも及ぶ応募の中から選考されているという。次世代を担うそのフレッシュな顔ぶれの続報にも期待が高まる。
2021年版『ドラゴン桜』は4月期に放送。なお、動画配信サービス「Paravi」では、2005年版『ドラゴン桜』が独占配信中だ。
以下、プロデューサーコメントを紹介。
◆飯田和孝プロデューサー
この春、ようやく『ドラゴン桜』を皆さまにお届けできることになりました。
原作の三田先生も仰っていますがある意味で"スポ根ドラマ"です。その中に的確に時代を捉え、現代の若者の姿を写している繊細さがあります。阿部寛さん演じる主人公の桜木建二は、若者たちを超俯瞰で見ているようで、深い部分では気にかけている人物です。そんな桜木が、令和の若者にどう向き合っていくのか、注目してもらえたらと思っています。
東大合格＆受験必勝メソッドはもちろん、子を持つ親御さん、部下の扱いに悩む上司の皆さん、後輩が生意気で困っている先輩の皆さんが明日から使える桜木メソッドもご紹介します。
日曜の夜に「月曜から頑張ろう！」と思える、元気の出るエンターテインメントをお届けできたらと思っています。頑張ります！
(C)TBS
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