（写真：「キングオブコント2018」優勝のハナコ）
動画配信サービス「Paravi（パラビ）」では、「キングオブコント2018」の模様を配信中だ。2490組の中から選ばれたファイナリスト10組を、決勝当日の生放送内で発表するということで、片時も目が離させなかった今大会。配信とともに、その内容を振り返る。
ファイナリスト未発表のまま決勝戦の生放送が開始し、審査員たちにも緊張が走る中、トップバッターには、キングオブコント決勝初出場の「やさしいズ」が呼ばれた。会社への復讐に燃える真面目な会社員と、深夜の清掃バイトとのコミカルなトーク中心のコントを披露。ネタ中は緊張しっぱなしだったようだが、ネタ終了後は緊張がとけてMCとのクロストークにも笑いが混じる。その後も、「やさしいズ」というコンビ名は、キラーワードとして番組放送中に何度も登場することに。
2組目は「マヂカルラブリー」。推薦者の東野幸治からは「漫才師としては死んだも同然」と昨年のM-1グランプリを引き合いに出したエールを送られて、日常の中のワンシーンを切り取ったコントを披露した。超能力を持ったおじさん野田クリスタルのせいで、同じシーンを何度もループする現象が起きてしまい･･･！
続いて登場した「ハナコ」は、結成4年目のフレッシュなトリオ。犬と飼い主とのたわむれをテーマにしたコントは、ツッコミ不在のまま話が進み、犬役の岡部の一挙一動に笑いが起こった。審査員の大竹は「本当の犬なんじゃないかなと思った」と絶賛。軒並み高得点を叩き出した。
4組目は、最多出場6回目となる「さらば青春の光」。今大会を最後にすると公言していたこともあり、注目度の高かった2人。披露したのは、予備校を舞台にしたコント。熱血教師ならぬ熱血な鼓舞する人の健気さに笑いと哀愁が漂った。
5組目は、2度目のファイナリスト進出となった「だーりんず」。男のロマンと言っても過言ではない、居酒屋の会計で会社の後輩分をおごろうとするシーンをコント仕立てに。かっこつけたい先輩松本の気持ちを翻弄するかのように、バカ正直なバイト小田の様々な言動が笑いを起こした。
そして、IKKOと和泉元彌のモノマネでブレイク中の「チョコレートプラネット」も登場。2018年の上半期を彩った芸人の1組とも言える彼らが披露したのは、囚人と看守のような2人のやりとりコント。囚人松尾が、看守長田の話をまったく聞かずに絶叫し続けるというボケを貫き通し、シンプルながらも貫録のあるネタで存在感を示した。
7組目は、在阪局主催の賞レースで優勝経験もある実力派トリオの「GAG」。2年連続出場となる今回も、お得意の女装コントを披露した。大人の女性の前で砕け散る純情な高校生男子の恋心と男の友情が詰まったネタに、大竹は「（ストーリーに）徐々にハマっていって、最後はずっと笑ってた」とコメント。
8組目も、2年連続出場となる「わらふぢなるお」。コンビニバイトの初日を舞台に、空質問の多いアルバイトふぢわらと、そんなふぢわらに振り回される教育係の店長なるおとの、何とも言えないやりとりに笑いが起こった。コメントを求められた三村は、早速ふぢわらの空質問をマネて「（空質問を）言いたくなる位ハマってしまった」と称賛していた。
9組目は、苦節11年目にしてファイナリストに選ばれた「ロビンフット」。芸歴の長さがうかがえるような、しっかりとしたしゃべりとネタで、レベルの高い親子コントを披露した。喜ばしいはずの結婚報告がすったもんだの末に、何とかまとまるかと思いきや･･･。
最後は、3度目のファイナリスト進出を決めた「ザ・ギース」。高校生サイコメトラーの尾関が、刑事の高佐から殺人事件現場に呼び出されたシーンからはじまる。事件現場に残されていた凶器から犯人の思念を読み取ろうとするが、犯人の想いよりも凶器を作った職人の想いの方が強く･･･。
巧みなコントが続々と披露されたが、ファイナルステージには「チョコレートプラネット」「わらふぢなるお」「ハナコ」の3組がコマを進め、しのぎを削った。
第11代目のキングに輝いたのは、芸歴5年目の新星「ハナコ」。発表後は、審査員たちから出番が少ないことをイジられた菊田が初めに泣き出し、「最初にお前が泣くな！」と、秋山にツッコまれるシーンも。設楽からも「（菊田は）テレビ出るときの出方、間違えないように気を付けて」というアドバイスももらい、最後まで笑わせた。
2015年キングのコロコロチキチキペッパーズ同様、キングオブコント初ファイナリストにして、優勝したハナコが、そのように栄冠を勝ち取ったのか、生放送で見守った方も、見逃してしまった方も、熱戦の模様をぜひ配信で振り返ってみてほしい。
『キングオブコント2008』は、パラビにて配信中。なおパラビでは、他にも歴代9作品も一挙配信している。歴代王者の必笑＆名作コントも合わせて楽しんでみては。
「キングオブコント2018」(C)TBS
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