茨城県が全国に誇る「常陸秋そば」。その「常陸秋そば」を求めて、行列のできるそば店が常陸太田市にあります。ただこのそば店、食べるまでに２～３時間待つのは当たり前だそうです。普通では"ありえない"そば店ですが、客はひたすら待ち続けます。
里山風景が広がる常陸太田市のそば店「慈久庵」。並んでいる客に聞くと「昨日、３時間並んで食べられなかった。僕の前で終わって悔しかったので、リベンジした」と平然と話します。
店内をのぞいてみると、テーブル席が６つあるいたって普通の店です。しかし、店に入ってもすぐにはそばにありつけません。ここでもかなり待たされるのです。一体なぜ？
厨房にいたのは店主の小川さん１人。黙々とそばを作っています。そして、配膳も会計も片づけも、さらにはせいろを洗うのもすべて小川さんただ１人。時間がかかるのもうなずけます。
１人でやるということは、店の入り口に書かれています。客はそれを分かったうえで並びます。やっとそばにありつけた客たちは「並び始めて２時間くらいだが、また並んでも食べたい」「待って良かったなと、食べたときに思った」と口々に喜びを語ります。
店主の小川さんは店だけではなく、畑でそばの栽培も自分で行っています。機械を使わない農業で、手刈りや天日乾燥という昔ながらのそば作りこだわっています。
小川さんは、毎朝５時過ぎには「そば」を打ち始めます。畑もそば打ちも店も、すべてを１人でやっているのです。
なぜ、小川さんはそこまで自分1人でやることにこだわるのでしょうか。その問いに「そばの技術はどれ１つとっても大切なことの積み重ねですから、人に任せることができるものは、１つもないわけです」と話します。
この映像と記事はテレビ東京「ワールドビジネスサテライト」（2018年12月7日放送）の内容を配信用に再構成したものです。テレビ東京の経済報道番組とTBSの「がっちりマンデー！！」を"早見"できる「パラビジネス 2分で経済を面白く」は毎日配信中。
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